熟语是语言中定型的词组或句子，使用时一般不能任意改变其组织结构，熟语面很广，包括成语、谚语、格言、歇后语等。典故为典制和掌故，又指诗文中引用的古代故事和有关来历出处的词语。
熟语和典故是中国语言学的重要组成部分，它简明扼要、意义深刻，往往几个字组成的一个熟语或典故，却能表达出一个十分完整的意思，同时又表达出作者的情感和想法；有时又能够表达出一个历史故事、历史人物。这样读起来余味无穷，印象深刻。这就是熟语、典故的魅力。
比如“忠言逆耳，良药苦口”，就是一个历史故事。语出《韩非子·外储说左上》，原文是：“夫良药苦于口，而智者劝而饮之，知其人而已己疾者也。忠言拂于耳，而明主听之，知其可以致功也。”这是韩非子劝说君王听取进言时，不应该追求表面言辞的动听，提出不同意见的言辞往往难听，但却是忠言，对于君主大有好处。后人概括为“忠言逆耳，良药苦口”。多么言简意赅，意味深长啊！
我们在说话或写文章时，经常会自觉或不自觉地运用熟语、典故，说明这种语言形式已经深入人心。恰如其分地运用好熟语、典故，能使话语、文章生动活泼，富有感染力，更吸引人。但是熟语、典故组织多样，都有一定的历史来源，如果不清楚其出处，不了觯其原始的含义，不了解其历史演变，以及现代使用的规律，就容易望文生义，闹出笑话，严重时会影响话语、文章所要表达的意思。比如“七月流火”是说七月天气逐渐转凉，而非“七月的天气热得像大火炉一样”，这样就有必要正本清源。由安冠英先生主编的《常用熟语典故探源》选择了一百七十多条熟语典故，对其出处、原意、引申义以及现代用法进行了详细的讲解和分析，这是一部值得阅读和收藏的好书。
优秀传统文化书籍包括历史经典、文学经典、哲学经典、伦理经典等多个方面，在这些经典著作中反映出来的中华传统文化，则是中华民族生生不息、团结奋进的不竭动力与源泉。她塑造了中华民族醇厚中和、刚健自强的人文品格和道德标准，不仅对中国社会发挥着巨大影响，而且也为中国人的行为方式奠定了基础。其影响从久远一直延续至今。
出版《常用熟语典故探源》对弘扬中华传统文化是大有益处的，更是有社会意义的。鉴于目前有些人不重视历史和历史文化的学习，很有必要对中华传统文化进一步大力弘扬，这就需要普及历史知识和文化知识。知识性、趣味性和可读性相结合是《常用熟语典故探源》的一大特色。比如书中的《“七夕”中国的情人节》不仅叙述了“七夕”的来历，而且说明了“七夕”情人之间为什么要送梳篦。再如，书中关于农历节气的描写，没有突出众所周知的春节吃饺子、端午节吃粽子等，而是写出了《大鬼小鬼莫进来》、《端午节“驱五毒”》等等。书中引用了许多古代文献，这也是传播历史文化知识。虽然古文献对有些人来说是一道难关，但本书经过处理后，其语言顺畅，通俗易懂。
“古为今用”是研究历史、学习历史的目的。希望本书出版后，能得到读者的认识和欣赏，在社会上起到积极的作用。目录老少都要有“赤子之心”…．“社”、“稷”与“社稷”……．“中国”一词的出处………．情系“桑梓”…．“以人为镜”的来历………史上“小学”和“大学”……“青竹”与“青史”…………“黄历”或“皇历”…………古代用年号纪年…………古今相同的“一刻”钟……“黄道吉日”的说法………六十岁称“花甲之年”……春节“福”来了．“大鬼小鬼莫进来”的传说红红火火闹元宵…………立春打“春牛”，二月二，龙抬头……………清明时节雨纷纷…………端午节起源说法多…．端午节“驱五毒”……．热在“三伏天”．“七夕”中国情人节…．“七月流火”时节并不热………．从“男不拜月”说中秋．“月下老人”从哪儿来·冬至大如年…-“元旦’’含义的演变…．敬仰的人被称为“泰斗”………．模范人物称为“楷模”．释“碧血”……．争取最高荣誉地位为“问鼎”…．事物的起源比喻为“滥觞”……．称创始人为“鼻祖”…．“破天荒”的来历……．“连中三元”步步高升·史上“座右铭”．尊称岳父为“泰山”…．尊称对方为“足下”……“下榻”是指尊贵的客人…………古代文人自称“钓鳌客”…………“桃李”代称学生………“、r头”的来历…青年女子称为“青衣”…“秋波”与“投梭之拒”…“咏絮”赞美才女………不贪权贵的“罗敷”……“糟糠之妻”不下堂……谦称自己的妻子叫“拙荆”……夫妻爱称为“卿卿”……元配夫妻称“结发”……中国母亲花是“萱草”…皇帝之妻称“后”………天子的女儿称“公主”…皇帝的女婿称“驸马”…皇帝的女婿称“禁脔”…养子称“螟蛉”…远孙为“耳孙”…称远亲为“瓜葛”………“商人”的历史…茶博士和酒博士………写错和读错的字称“别字”……科举考试与“小题大做”………试院又称为“棘院”……反复考虑称“斟酌”……“推敲”的来历…以笔墨谋生为“笔耕”…“相同”与“雷同”………“腹稿”在胸中…代人做文章称为“捉刀”………把稿费称为“润笔”……称丰富的藏书为“二酉”………“梦笔生花”道李白……“弄璋之喜”贺得子……“伏猎侍郎”贻笑千古…工资称为“薪水”………“孑L方兄”为铜钱………“铜臭”意为讥讽有钱人………钱又称为“阿堵物”……“青蚨”还钱来…借钱称为“庚癸”………“青鸟”又作为信息使者………鸿雁传真情…一古人写信常用“顿首”…古代的书信用泥封…一紧急书信称“鸡毛文书”………“折柳”又代称送别…．．依依不舍在“十里长亭”处…一“杏林”代称中医………“悬壶”是中医的标志…“坐堂医生”的由来……男子二十岁称“弱冠”…女子成年仪礼为“笄礼”………“花轿”迎新娘…双“荫”临门的故事……嫁妆中放花生和柏子等………彩礼又称“花红”………古代军营又称为“柳营”………“军令如山”与“军令状”………为何“酒令大于军令”…“袍泽”战友情…打败仗为“败北”………象棋中“兵”、“卒”各五个……象棋盘上的“楚河”和“汉界”…围棋手分为九段………“乌飞兔走”喻时间飞逝………心中默许为“心许”……“身长八尺’’的诸葛亮有多高…“拜倒在石榴裙下”的来历……古时称“客气”为虚伪不真诚…“洗耳”为恭敬地聆听…“掣肘”为从旁牵制……出发又称为“发轫”……“白眼”与“青白眼”……古人夏天也能吃到冰镇食物…释“天知、地知，你知、我知”…隐居山林称为“采薇”…“筷子”的传说…买“东西”不叫买“南北”………“露马脚”不是露出“马大脚”…竹马又称为“跑竹马”…“踩高跷”源远流长……死后“结草”为报恩……“逐客令”的来龙去脉…“三天三夜说不完”的故事……“撞钟祈福”求吉利……“操券”喻稳操胜券……请人给予方便称“借光”………请客叫“做东”…秤杆称出良心…建筑物完工称为“落成”………登徒子不好色…史上浴池称为“混堂”…“汤婆子”和“竹夫人”…孔子梦周公……“南柯一梦”的由来……“大雅之堂”在何处……“紫气东来”与老子……“祝融”是火的代名词…称松、竹、梅为“岁寒三友”……“国色天香”话牡丹……“二十七流”指二十七种行业…道士被称为“羽客”……铁牛石鸡镇洪水………不肖子称为“败家子”…天子和真龙天子………皇帝自称为“朕”………“皇帝”之称始自秦始皇………臣民称天子为“陛下”…帝王的印章称为“玺”…“朱云折槛”与“尚方宝剑”……大臣执笏板朝见天子…唐太宗不过生日………帝王之死称“驾崩”……“陵”为皇帝墓…“一坏土”代称坟墓……古代官府又称为“衙门”………历史上“内阁”的演变…“明镜高悬”与“虚堂悬镜”……“乌纱帽”是当官的代称………“烧尾”贺升官…古代县长被称为“知县”………“父母官”指地方官……“挂冠’’代指辞官………“退休”与“悬车”………“解龟”为罢官…皇帝冕冠上前后有垂珠………龙袍绣有九条龙………官服绘绣章纹表官阶…清朝官帽上有顶戴和花翎……皇宫正殿称为“金銮殿”………古代宫殿前要立“华表”………古代建筑屋脊上装饰吻兽……古代建筑前摆放石狮子………古代笞刑只打臀………老少都要有“赤子之心”赤子，出生的婴儿。如韩愈《行难》：“吾不忍赤子之不得乳于其母也。”也指纯洁善良如初生的婴儿，如《孟子·离娄下》：“大人者，不失其赤子之心者也。”赤子之心是心中无杂念，现在更需要老少都要有赤子之心。
要了解赤子之心，首先要了解赤子。
“赤子”一词，源于《书经·康诰》中载：“若保赤子，惟民其康乐”意思是说，你对人民好像保护婴儿一样，那么人民就都能平乐安康了。这里的“赤子”是指婴儿，为什么呢？因为刚出生的婴儿就是赤色，所以称为“赤子”。如孔颖达疏：“子生赤色，故言赤子。”
较早记载“赤子”的在《道德经》第五十五章中，老子道：“含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而腹作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”这段话里的“腹(zui)”是男孩的生殖器。“嗄(sha)”是声音嘶哑。意思是说：道德修养深厚的人，就像“赤子”一样，毒虫不螫他，猛兽不伤害他，鹰隼不搏击他。他虽然筋骨柔弱，但是两只小拳头却能握得紧紧的；他虽然不懂得男女交合的事情，但是他的生殖器却勃然举起，这都是因为他精气充沛的缘故。整天号哭嗓子却不会嘶哑，这都是因为他和气醇厚的缘故。
另《汉书·贾谊传》记载：“自为赤子而教固已行矣。”意思是说，太子从婴儿的时候开始，就接受道德礼仪。此之“赤子”也是婴儿之意，如颜师古注：“赤子，言其新生未有眉发，其色赤。”
古人对“赤子”还有另一种解释，清朝李慈铭所撰《越缦堂读书记·槎庵小乘》上载：“尺字古通用赤……赤子者谓始生小儿仅长一尺也。”意思是说，刚出生的婴儿仅一尺长，故称“赤子”。如清朝段玉裁《说文解字注》提到：“赤，俗借为尺。”及“尺，古书亦借赤为之。”
那么，为什么古代称人民为“赤子”呢？
赤，本意为火的颜色，即红色。甲骨文的赤，从大（人）从火，即人在火上，被烤得红红的。如《书经·洪范·五行传》：“赤者，火色也。”又《素问·风论》：“其色赤。”注：“赤者，心色也。”
后来，“赤子”逐渐被作为人民、百姓的代称。
在《汉书·循吏传·龚遂传》上载：“其民困于饥寒而吏不恤，故使陛下赤子，盗弄陛下之兵于潢池中耳。”大意是说，渤海的人民被饥寒所困，而官吏们又不体恤，所以才使陛下的百姓不自量力的兴兵作乱。
这是记载汉朝著名循吏龚遂，被宣帝任命为渤海郡太守，当时渤海多盗贼，他鼓励人民致力农桑，人民都卖剑买牛，卖刀买犊，后郡中富裕，境内大治。原文中的“赤子”，就是比喻人民。
胡铨《上高宗封事》：“祖宗数百年之赤子，尽为左衽。”这里的“赤子”也指人民。
《资治通鉴》卷一百九十二记载：唐太宗贞观年间，为抵御边界戎狄等族的侵扰，唐太宗亲自带领各卫、将士在显德殿庭院训练他们熟习射箭技术。
唐太宗每日率领数百人在宫殿庭院内，教他们射箭，并亲自测试，射中箭靶多者，就赏赐弓、刀、布帛。群臣担心他的安全，就劝谏他应该避开这种场合。
唐太宗说：“王者视四海如一家，封域之内，皆朕赤子。”这是说：真正的君王视四海如同一家，大唐疆域之内，都是朕的忠实子民，我有什么害怕的呢！
我们常用的“赤子之心”，即“婴儿之心”，婴儿之心当然纯洁无瑕，没有丝毫杂念，有的是纯真、忠诚。如杜甫《惜别行送向卿进奉端午御衣之上都》：“向卿将命寸心赤，青山落日江潮白。”
可见，用“赤子”代称人民、百姓，历史上主要是指上位者对人民要像爱护婴儿般的给予保护，而人民也要如同赤子般善良、纯真、忠诚地报效国家。
一个人不论活到多大岁数，仍然需要怀有赤子之心。那就是对人民、对国家要忠诚，像婴儿一样没有杂念。
“社”、“稷”与“社稷”在古代，“社”本指土神。《礼记·祭法》：“共工氏之霸九州也，其子日后土，能平九州，故祀以为社。”所以祭祀后土为“社神”。《左传·昭公二十九年》：“后土为社。”《孝经·援神契》：“社者，五土之总神。”五土就是后土，就是土神。
稷，五谷之神。《礼记·祭法》：“是故，厉山氏之有天下也，其子日农，能殖百谷；夏之衰也，周弃继之，故祀以为稷。”这是说厉山氏统治天下的时候，他有个儿子叫农，善于种植百谷；夏朝衰落的时候，周的弃（后稷）能够继承他的事业，所以祭祀为农神。
古人认为稷是百谷之长，所以“稷”指谷神，明朝梅膺祚《字汇·禾部》：“稷，谷神。”《书经·太甲上》：“社稷宗庙，罔不祗肃。”
“稷”还有一个意思是官员，在古代是主管农业的官，称“稷”取五谷之神的意思。《左传·昭公二十九年》：“稷，田正也”，“正”是“长’’的意思。
社稷，原指古代帝王、诸侯所祭祀的土神和谷神。《白虎通·社稷》：“王者所以有社稷何？为天下祈福报功。人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也，故封土立社示有土尊；稷，五谷之长，故立稷而祭之也。”
在古书典籍中常用“社稷”来代指国家，如《礼记·曲礼下》：“国君死社稷”。意为国君当与社稷（国家）共存亡。《礼记·檀弓下》：”能执干戈以卫社稷。”《左传·僖公四年》：“君惠徼福于敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之愿也。”这是说：君王惠临敝国求福，承蒙君王安抚我君，这正是我君的愿望。《韩非子·难-》：“晋阳之事，寡人危，社稷殆矣。”《汉书·高帝纪下》：“又加惠于诸王有功者，使得立社稷。”《史记·吕太后本纪》：“夫全社稷，定刘氏之后，君亦不如臣。”《东周列国志》第二回：“却说大夫褒垧，自褒城来，闻赵叔带被逐，急忙人朝进谏：‘吾王不畏天变，黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。’’’《三国演义·第二回》：“陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！”
那么，为什么国家又称为“社稷”呢？
在《白虎通·社稷》中记载：“人非土不立，非谷不食。”说：没有土地、粮食，人民就无法生存，所以土地和庄稼是人民赖以生存的根本，也是一个国家的立国基石。中国自古便以农立国，可见农业对国家的重要性，因此历代的君王都很重视对土神和谷神的祭祀。
祭祀就要有场所，就以“社”而言，《礼记·祭法》记载：“王为群姓立社，日大社；王自立为社，日王社；诸侯为百姓立社，日国社；诸侯自为立社，日侯社；大夫以下，成群立社，日置社。”这里的“社”是指社坛。古人封土为社，作为祭祀社神的场所。从这里可以看出，在古代上至天子，下至百姓都有祭祀社神的场所，换句话说，从天子到百姓每年都要祭祀社神。
社，古代指土地之神，按方位命名：东方青土，南方红土，西方白土，北方黑土，中央黄土。五种颜色的土覆于坛面，称五色土，实际象征国土。
北京的社稷坛在现在的中山公园内，建于明永乐十八年（公元1420年），早期是分开设立的，称作太社坛、太稷坛，供奉社神和稷神，后来才逐渐合而为一，共同祭祀。这里原来是辽代扩建的兴国寺，元代又被圈人大都城内，改叫万寿兴国寺，明成祖朱棣迁都北京后，在万寿寺的基础上建起了社稷坛。社稷坛是明清两代皇帝祭祀土神和谷神地方。
社稷坛全园面积约360余亩，主体建筑有社稷坛、拜殿及附属建筑戟门、神库、神厨、宰牲亭等。社稷坛是呈正方形的三层高台，以汉白玉砌成，象征着“天圆地方”之说，坛上铺有中黄、东青、南红、西白、北黑的五色土，五色土是由全国各地纳贡而来的，以表示“普天之下，莫非王土”，还象征着金、木、水、火、土五行为万物之本。
社稷是古代帝王、诸侯所祭祀的土神和谷神的场所，商周以至清代的帝王，均沿袭社稷的大礼，所以，古代的君王为祈求国土平安，五谷丰登，每年都要举行祭祀社稷大典，久而久之，社稷就成了国家的象征，渐渐被用来代称国家了。
古人祭祀社稷是祈求风调雨顺、五谷丰登、国泰民安，这是古人的梦。今人虽然少有祭祀土神、谷神的风俗，但我们在心中也有中国梦，希望祖国繁荣昌盛，国强民富，人民安居乐业，立于世界强国的地位。